Oukaïmeden : la vraie pause en hauteur

À 80 km de Marrakech, Oukaïmeden défie les clichés. Ici, le Maroc troque le sable contre la neige, les palmiers contre les sapins, et le tumulte urbain contre le silence des hauteurs. Entre ski, chalets, panoramas et villages berbères, cette station perchée à plus de 2 600 m d’altitude incarne une autre forme d’évasion : pure, inattendue, et profondément apaisante… tout ce qu’il vous faut en cette fin d’année !

Un décor inattendu, à deux heures de Marrakech

On quitte la chaleur ocre de la vallée de l’Ourika, et au fil des virages, la route grimpe, les paysages changent : le rouge de la terre devient blanc, le vent se fait plus frais. En un peu plus d’une heure et demie, on atteint Oukaïmeden, la plus haute station de ski d’Afrique : nichée à 3 200 m d’altitude au cœur du Haut Atlas. Créée dans les années 1950, la station a d’abord été un terrain d’expérimentation pour les passionnés d’alpinisme.

Aujourd’hui encore, elle garde ce charme un peu brut : un lieu de montagne où le luxe, c’est l’air pur. Quand la neige recouvre les pentes, les Marocains et les voyageurs du monde entier s’y retrouvent pour skier, glisser, respirer, ou simplement admirer les cimes enneigées. Et même sans skis, le décor suffit à couper le souffle.

Le ski façon Atlas : entre sport et simplicité

Ne cherche pas les grandes infrastructures alpines : Oukaïmeden joue la carte de l’authenticité.
Le domaine compte environ 10 km de pistes réparties sur plusieurs niveaux, avec six remontées mécaniques et un télésiège principal qui grimpe jusqu’à 3 200 m. C’est sommaire, parfois capricieux, mais le plaisir est ailleurs : dans l’énergie de la montagne, la vue, et la sensation de glisser sur un sol marocain recouvert de neige. La saison idéale s’étend de décembre à mars, selon l’enneigement. Et pour ceux qui préfèrent le style « slow montagne », il est tout à fait possible de venir simplement marcher, randonner, ou siroter un thé chaud au soleil face aux montagnes

Dormir en altitude : chalets, gîtes et refuges d’altitude

I.Chalet Tizrag
Véritable institution locale, le Chalet Tizrag se situe à quelques pas des pistes. Ambiance chalet montagnard avec murs en pierre, feu de bois, et vue directe sur les sommets. L’adresse propose la location de matériel de ski, un restaurant marocain et un accès “ski to door” : on chausse littéralement les skis à la porte. C’est le choix parfait pour un week-end de glisse sans contraintes.

II.Chalet Ermitage Oukaïmeden
Un peu plus haut, le Chalet Ermitage combine charme rustique et confort montagnard. Chambres chauffées, grandes baies vitrées, restaurant sur place et salon cheminée. Idéal pour les couples ou les groupes qui veulent profiter du calme et du panorama sans renoncer à un certain confort.

III.Gîte Oukaïmeden Rachid
Pour les voyageurs plus aventureux, le Gîte Rachid propose une expérience simple mais chaleureuse. Les chambres donnent sur la vallée, les repas se prennent en commun, et l’accueil berbère est authentique. On y rencontre souvent des randonneurs ou des passionnés de montagne qui partagent volontiers leurs itinéraires.

IV.Aurocher Lodge (Ourika)
À 20 km en contrebas, le Lodge Aurocher séduit ceux qui préfèrent le calme à l’agitation des pistes. Dans un cadre verdoyant, les bungalows en pierre s’ouvrent sur les collines de l’Ourika. On y déguste une cuisine locale et on profite d’un panorama incroyable sur les montagnes. Un parfait compromis entre nature et confort.

L’hiver blanc, l’été vert : deux saisons, deux expériences

Oukaïmeden attire les skieurs l’hiver, elle devient tout aussi séduisante l’été. Quand la neige fond, les sentiers se découvrent : randonnées, escalade, VTT, ou simple pique-nique sur les hauteurs. Les vallées alentour accueillent des villages berbères où le temps semble s’être arrêté.

C’est aussi la porte d’entrée vers des excursions spectaculaires : la vallée de l’Ourika, le plateau du Yagour, ou les gravures rupestres d’Oukaïmeden : traces d’un passé néolithique fascinant.

Petits conseils avant de partir

• Vérifie la météo et la saison. L’enneigement est parfois capricieux ; les mois de janvier et février restent les plus sûrs.
  
• Prévois des vêtements chauds. Les températures chutent rapidement à cette altitude.
  
• Opte pour un véhicule adapté. La route sinueuse nécessite prudence et pneus en bon état.
  
• Réserve ton hébergement à l’avance. Les chalets affichent souvent complet pendant les week-ends enneigés

Pourquoi Oukaïmeden reste une parenthèse rare

Parce qu’elle n’essaie pas d’imiter les Alpes. Oukaïmeden garde son âme marocaine : un mélange de modestie, de beauté brute et d’humanité. C’est le genre d’endroit où un thé brûlant partagé avec un guide berbère vaut tous les après-ski du monde. Ici, on ne cherche pas le luxe : on retrouve la sensation d’altitude; celle qui calme, qui nettoie, qui recharge.

À l’image d’Oukaïmeden, symbole d’altitude et de dépassement, certaines Marocaines repoussent les limites du possible (littéralement). Parmi elles, Bouchra Baibanou, première femme marocaine à avoir gravi l’Everest en 2017, incarne cette passion de la montagne et du courage au féminin. D’autres, comme Meriem El Bekkay ou Siham Sijilmassi, se lancent dans l’alpinisme ou la randonnée extrême, affrontant la neige, le froid et les sommets du Haut Atlas avec la même détermination. Leur parcours prouve que la montagne n’est pas un territoire masculin : c’est un espace de force, de liberté et de fierté marocaine.